Sundhed
Sundhed hos katte kan betragtes på flere niveauer. Sundhed generelt er et meget omfattende emne. Derfor er dette blot en kort beskrivelse af nogle af de arvelige lidelser, Maine Coon katten kan være påvirket af.
 

Arvelige lidelser
"Ingen roser uden torne.” Der findes ingen fremavlede racer, der ikke bærer på genetiske defekter, der er uønskede i avlen. Disse defekter forstærkes ofte under indavl. Og alle fremavlede racer uanset om det er katte, hunde eller kanariefugle er indavlede til en eller anden grad. Hos de fleste katteracer ses adskillige arvelige defekter, som er mere eller mindre harmløse; meget almindeligt er f.eks. haleknæk, navlebrok og kryptorkisme.
 

Maine coon katten har som race - ud over de føromtalte arvelige defekter - bl.a. HCM, HD, Patella luxation og PKD i sit ”genetiske synderegister”. Det er umuligt at udelukke, at sygdommene vil kunne opstå, men man kan gøre sit til at forsøge at eliminere dem. Dette gøres ved at teste avlskattene, og så efterfølgende udelukke de påvirkede individer. Jo flere generationer der er testet, des større er sandsynligheden for, at man avler sig væk fra sygdommene.
 

HCM er en hjertesygdom, som manifesterer sig ved at hjertemuskulaturen overudvikles, og hjertets pumpemekanisme formindskes derved. Sygdommen kan normalt ikke afsløres ved et almindeligt røntgenfotografi men kun ved hjælp af ultralydsscanning. Ved scanningen af hjertet er det muligt at måle hjertets indre volumen og hjertets muskulatur - og derved få et mål for hjertets kapacitet. Ved HCM vil hjertets kapacitet, det vil sige evne til at pumpe blod rundt i kroppen, være formindsket.
For mere detaljeret information se her: Feline HCM
 

PKD (polycystisk nyresygdom)
PKD er ligeledes en sygdom, hvor scanning (eller DNA) bruges til at afsløre sygdommen. Som navnet siger, er det cyster i nyrene. Ved at scanne nyrerne vil man kunne afsløre, om der er cyster i nyrerne. Med en god scanner er det muligt at afsløre cyster i nyrerne helt ned til 1-2 mm. Cysterne er ikke-aktivt nyrevæv. Er der flere cyster, kan nyrernes filtreringseffekt være formindsket. For mere detaljeret information se her: www.felinepkd.com
 

HD (hofteledsdysplasi)
HD kendes som problem hos flere større hunderacer. Hos kattene ses det primært hos maine coon katten, men er også forekommende hos andre katteracer. Det er en lidelse, hvor der er en dysfunktion i artikulationen i hofteleddet. Det vil sige, at den måde hvorved ledfladerne i hofteleddet støder sammen på er unaturlig og kan medføre mere eller mindre smerte omkring leddet. Ved hjælp af røntgenfotografering kan man se, om hofteleddet er anatomisk korrekt opbygget, og om lårbenshovedet er korrekt positioneret i hofteskålen. For mere detaljeret information se her: www.fhda.com
 

Patella Luxation
Patella luxation er den sidste af de arvelige lidelser hos maine coon katten, jeg her vil komme ind på. Lidelsen viser sig ved, at knæskallen ikke er lejret i glidefuren på forsiden af lårbenet men ryger ud af position og lejrer sig i langt de fleste tilfælde på indersiden af knæleddet. Sygdommen findes i forskellige grader, og det er vigtigt, at man har en erfaren dyrlæge, der kan føle om knæskallen sidder unaturlig løs og derved stille diagnosen.
 

Efterskrift:
For at undgå at avle på katte med de ovenstående (og andre) arvelige lidelser kan man teste avlskattene. At teste er dog ingen garanti for, at sygdommene ikke opstår. Det er imidlertid den eneste måde at forsøge at undgå disse uønskede sygdomme, ligesom man bør undlade at at parre for tæt relaterede individer, da risikoen for arvelige sygdomme forhøjes ved indavl.
 

Man kan se sine kattes slægtninge samt foretage teoretiske testparringer og se indavlsprocenten på følgende hjemmeside: PAWPEDS. Derudover er der også på siden mulighed for at få kendskab til generelle spørgsmål vedr. avl og opdræt på sunde og raske dyr. Ligesom siden også giver vejledning på, hvorledes man skal bære sig ad, når man skal have testet sine katte.

Som nævnt adskillige gange er det IKKE muligt at garantere sunde og raske katte uden sygdomme. Det er jo levende væsener. Men det er MULIGT at teste kattene for bl.a. HCM, HD, PKD og patella luxation (og andre arvelige sygdomme) for at undgå at avle på påvirkede katte. På den måde er man bedre stillet i kampen mod nævnte sygdomme.